Aux États-Unis, Elizabeth Warren a été chargée de superviser la création du U.S. Bureau of Consumer Financial Protection (le « Bureau »). Cet organisme, qui remplira le rôle de protecteur des consommateurs en matière financière, réglementera les produits et les services financiers s’adressant aux particuliers et portera des dossiers comme l’éducation financière, la protection des personnes âgées, les pratiques équitables de prêt et l’égalité des chances. Le Bureau devra aussi mettre en place un système de traitement des plaintes de consommateurs comprenant un numéro de téléphone sans frais.
Professeur de droit à Harvard, Elizabeth Warren a proposé la première l’établissement d’un organisme de protection des consommateurs en matière financière et a été la cheville ouvrière de la création du Bureau. Défendant ardemment la classe moyenne, elle fait valoir depuis longtemps que les consommateurs américains méritent un organisme de réglementation distinct pour les protéger sur le marché financier d’aujourd’hui. Elle est connue pour son franc-parler dénonçant les pratiques de prêt des banques, en particulier les contrats suscitant la confusion et les notes en petits caractères, et est une spécialiste des faillites de particuliers.
De 2008 jusqu’à l’annonce de sa nomination, Mme Warren a présidé le Congressional Oversight Panel, créé pour surveiller l’attribution des fonds du plan TARP (Troubled Asset Relief Program) et formuler des recommandations sur la réforme de la réglementation du secteur financier. Elle a publié de nombreux ouvrages, dont plusieurs traitant d’enjeux financiers pesant sur la classe moyenne.
La nomination de Mme Warren constitue une victoire pour les défenseurs des consommateurs et les Démocrates, qui ont milité pour qu’elle soit nommée à cet organisme qu’elle est parvenue à faire mettre sur pied de haute lutte. Ses partisans la voient défendre avec ferveur la cause de l’équité du secteur financier à l’endroit de la classe moyenne. Les Républicains et Wall Street s’opposaient à la nomination potentielle de Mme Warren parce qu’elle critique depuis longtemps Wall Street et a des points de vue fermes sur la réglementation du secteur financier.
Le Bureau devrait être en fonctions en juillet 2011, un an après qu’il ait été établi par la promulgation de la loi américaine intitulée Dodd-Frank Act.
